52 évesen azt hittem, már minden férjcsábító drámakirálynőt láttam, aki létezik. Hát, tévedtem. Az új szomszédom – frissen elvált, fiatal, jógás Barbie – megpróbálta a férjemet a következő kiegészítőjévé tenni. Meg kellett tanítanom neki, miért rossz ötlet egy házas férfira hajtani.
Három hónappal ezelőtt egy költöztető teherautó állt meg a szomszédban, és leszállt róla maga a baj magassarkúban. Ambernek hívták, 25 éves volt, szőke, frissen elvált, a válásból egy olyan házzal és hozzáállással távozott, ami azt sugallta: „a férjed a következő célpontom.”
Az egész utca ismerte a történetét: hozzáment a 73 éves magányos Patterson úrhoz, majd amikor az már nem tudta kielégíteni minden „szükségletét”, a vagyonának felével kisétált.
A konyhaablakból figyeltem, ahogy a költöztetőket irányította, olyan rövidnadrágban, amit inkább az edzőteremben, mintsem reggel nyolckor a háza előtt kellett volna viselni.
„Andy, gyere, nézd meg az új szomszédunkat!” – szóltam a férjemnek.
Ő odasétált, kezében a kávéscsészével, majdnem félrenyelte. „Hát… fiatal.”
„Baj van a láthatáron.” – karba tettem a kezem. – „Megjegyezheted, amit mondok.”
Andy csak nevetett, adott egy puszit az arcomra. „Debbie, nem mindenki akar tőlünk valamit. Lehet, hogy csak be akar illeszkedni.”
„Ó, be akar illeszkedni… pontosan közénk és a házassági fogadalmaink közé.”
„Deb..?!”
„Csak viccelek!”
Jó szomszédként másnap áfonyás muffint sütöttem és átsétáltam Amberhez. Selyemköntösben nyitott ajtót, ami alig takarta, amit a Jóisten adott neki.
„Ó, milyen édes!” – kapta magához a kosarat, mintha aranyból lenne. – „Te biztos Debbie vagy! Andy annyit mesélt rólad.”
A mosolyom megfeszült. „Tényleg? Mikor is volt időtök beszélgetni?”
„Tegnap este, amikor a postámat vettem ki. Ő épp a rózsáidat locsolta.” – könyökölt az ajtófélfának. – „Micsoda úriember! Olyan szerencsés vagy, hogy van valakid, aki ennyire gondoskodó.”
Ahogy a „gondoskodó”-t mondta, kirázott a hideg.
„Igen, nagyon jól vigyáz arra, ami AZ ÖVÉ.” – nyomtam meg a végét.
Amber csak kacagott. „Ha valaha bármire szükséged lenne… bármire… itt vagyok!”
„Megjegyzem.”
Egy héten belül Amber „ártatlan” viselkedése gyorsabban fokozódott, mint egy tinédzser telefonszámlája. Minden reggel megjelent a kerítésnél, pont amikor Andy indult dolgozni, integetve, mintha mentőhelikoptert akarna leinteni.
„Jó reggelt, Andy! Imádom ezt az inget rajtad!”
„A gyeped csodás! Te biztosan sokat edzel!”
„Segítenél áthozni ezt a nehéz dobozt? Olyan gyenge vagyok!”
A függöny mögül néztem a cirkuszt, a fülemből majdnem gőz szállt fel.
Csütörtök reggel elég volt. Kimentem, miközben Amber éppen szokásos műsorát adta elő.
„Jó reggelt, Amber! Gyönyörű napunk van, nemde?”
Láthatóan zavarta a megszakításom. „Ó, szia Debbie. Igen, csodás.”
„Andy, drágám, ne felejtsd el, hogy ma este anyámhoz megyünk vacsorára.” – mondtam hangosan, a karomat az övébe csúsztatva.
Amber közbevágott: „Reméltem, hogy Andy a hétvégén segítene áthúzni a kanapémat. Olyan nehéz, és nem ismerek más erős férfit a környéken.”
„Biztos vagyok benne, hogy a költöztető cégnél van telefonszám, amit felhívhatsz.” – mosolyogtam édesen. – „Pont az ilyen emelgetésekre specializálódtak.”
Andy köhintett. „Ideje indulnom. Viszlát, drágám.” – gyorsan homlokon csókolt, majd szinte futva szállt be az autóba.
„Nagyon védelmezed őt.” – szúrta oda Amber.
„Harminc év házasság ezt teszi egy nővel!”
Az elkövetkező hetekben Amber új szintre emelte a pimaszságot. Esténként mindig akkor futott el a házunk előtt, amikor Andy kint dolgozott a kertben. A futóruhája mindent mutatott, és „véletlen” vízszünetei inkább Broadway-show-ra hasonlítottak.
„Ez a hőség megöl!” – lihegte, miközben Andynek kért vizet.
Andy, a drága, ártatlan lelke, átadta neki a saját kulacsát. „Itt, vedd el.”
Amber a mellkasához szorította, mintha gyémántot kapott volna. „Igazi életmentő vagy!”
Én pedig a verandán jelentem meg a kerti slaggal. „Amber, ha ennyire meleged van, szívesen lehűtelek!”
Úgy ugrott hátra, mintha kígyót tartottam volna. „Kösz, de vissza kell mennem futni.”
Két hét múlva Amber elővette a „fő aduászát”. Péntek este éppen filmet néztünk Andyvel, amikor valaki vadul dörömbölt az ajtón.
Amber állt ott fürdőköntösben, kócos hajjal, pánikolva. „Andy! Hála Istennek, hogy itthon vagy! A fürdőszobámban csőtörés van, minden úszik! Nem tudom, mit tegyek! Tudnál segíteni?”
Andy hősi ösztöne azonnal beindult. „Persze, csak felkapom a szerszámosládát.”
„Én is jövök.” – szóltam, a kabátomat felkapva.
„Nem kell, drágám…”
Amber újra kiáltott: „Istenem, gyorsan, Andy, siess!”
Andy már félúton járt a szerszámosládával, én pedig mint egy macska, követtem a prédát.
Bent a házban nem volt sehol csőtörés. Csak gyertyák, rózsaszirmok, halk jazz, és Amber csipkés fehérneműben, magassarkúban, kétségbeesve várta a férjemet.
Andy lefagyott. „AMBER?? Ez meg mi?!”
„Meglepetés!” – mosolygott a nő.
„Megőrültél? Házas ember vagyok!” – kiáltotta Andy, kirántva a karját a nő kezéből.
Én csendben távoztam, könnyeimet visszatartva – fele megkönnyebbülésből, fele büszkeségből. Az én Andy-m hűséges volt… még mindig ugyanannyira naiv, de hűséges.
De Ambert meg kellett tanítani a határokra. Néhány nap múlva tervet kovácsoltam. Lisa, az idős szomszéd megadta Amber számát, „csak hogy érdeklődjek a csőtörés után”.
Andy második telefonjáról üzenetet küldtem Ambernek:
„Szia, gyönyörű. Andy vagyok. A feleségem ma este könyvklubban van. Átjössz nyolckor? Hozd azt a mosolyt, amit nem tudok kiverni a fejemből.😉”
Amber azonnal válaszolt: „Óóó, rosszfiú 😘 Azt hittem, sose kéred! Ott leszek. Felvegyem azt a kis semmit, amit múltkor láttál rajtam? 😉”
Este összegyűlt a környék legkeményebb asszonycsapata a nappalimban. Volt köztük nyugdíjas rendőrnő, ötgyerekes anya, PTA-tag – igazi szövetség.
Pontban nyolckor Amber a legszebb ruhájában, vastag rúzzsal belépett a házunkba… de nem a férjem várta, hanem tizenöt dühös nő.
„Ó, kicsim.” – mondta Susan. – „Nagy hibát követtél el.”
Margaret karba tett kézzel: „Mind figyeltük a műsorodat.”
„A futásokat, a hamis vészhelyzeteket…” – soroltuk mindannyian.
„És a teljes tiszteletlenséget egy 30 éves házasság iránt!” – tettem hozzá én.
Ezután következett az „oktatás”. Nem kiabáltunk, nem fenyegettünk – de világossá tettük: a játéka véget ért.
Amber összetörten távozott. Két nap múlva eladó tábla került a ház elé, három hét múlva pedig nyoma sem volt.
Amikor Andy meglátta, csak ennyit mondott: „Hirtelen elköltözött… vajon miért?”
Én pedig kortyoltam a kávémat: „Talán egyszerűen nem találta itt a boldogságát.”
Később kedves, idősebb házaspár költözött mellénk. Andy csak ennyit mondott: „Sokkal jobb kilátás.”
„Sokkal jobb minden!” – vágtam rá.
Látod, mi, középkorú feleségek nem azért éltünk túl eddig, mert édesek és passzívak vagyunk. Megtanultunk harcolni azért, ami a miénk – és nyerni. És ha egy huszonéves azt hiszi, csak úgy betoppanhat és ellophatja a boldogságunkat, akkor bizony gyorsan megtanítjuk neki a valóságot.
